Existen dos tipos diferentes. Una se llama PUT y la otra se llama CALL.

Las opciones de venta (PUT) se parecen a cualquier contrato de seguro.

Recordemos, por ejemplo, en que consiste un seguro por destrucción de un automóvil. El dueño del auto, preocupado por la cantidad de accidentes de tránsito, decide gastar algunos pesos en un seguro, para quedarse tranquilo de que si choca, la compañía de seguros le va a devolver el valor de su auto. Este señor, no está deseando chocar, tan solo decide gastar (prima) en un seguro por las dudas que alguna vez tenga un choque.

El asegurado quiere evitar riesgos. Quiere dormir tranquilo sabiendo que, aunque lo choquen, el valor de su automóvil esta protegido.

De igual forma que se asegura un auto contra destrucción, se puede asegurar la soja contra el riesgo de precio, comprando un PUT. Para ello se paga una cantidad de dinero (prima) a una persona (parecido a la compañía de seguros) para que se comprometa a comprarle la soja a un precio determinado, antes de la fecha de vencimiento de dicho contrato. Igual que con el seguro del auto, el que tiene un PUT, lo utiliza si le conviene.

El tenedor de un PUT tiene el derecho, pero no la obligación, de vender.

Consideremos una opción de compra CALL en la adquisición de tierras. Supongamos que están en venta 100 hectáreas de un campo a U$S 2.500/ha. El precio de venta le parece bien al interesado en comprar, pero en este momento no puede concretar la operación. El dueño del campo le acepta entonces una seña de U$S 50 por ha. y le reserva el campo durante tres meses y le mantiene el precio, por si el interesado se decide a comprar. Esto significa que el vendedor cobra U$S 5.000 (U$S 50 * 2.500 ha.) en concepto de seña, que paga el interesado en comprar el campo.

Sin embargo la opción no lo obliga a comprar la tierra, es más, si decidiera no comprar el campo, dejará que la opción expire y en consecuencia, perderá la cantidad pagada de seña. O en el mejor de los casos, si los derechos de la opción de compra son transferibles, podría venderlos a otro interesado.

Una opción es un contrato donde su poseedor no tiene ninguna obligación. Unicamente, el emisor de la opción esta obligado a responder.

Las opciones CALL y las opciones PUT son diferentes contratos y cada uno requiere un comprador (poseedor) y un vendedor (emisor o lanzador) . No son lados opuestos de una misma transacción.

El comprador de PUT no tiene compromiso de entregar mercadería.